Умела его юная ведьма задавать вопросы. Мужчина шумно выдохнул и дернул шеей. А потом мрачно рассмеялся:

— Потому что когда-нибудь придется умирать во второй.

— Что…?

У нее испуганно приоткрылся рот и вырвался нервный жест, а потом она проговорила:

— Странные шутки у тебя, Дэймар.

Через секунду он уже обнимал ее, прижимая к себе. Черт бы его побрал! У него вообще язык не приспособлен говорить с женщиной.

— Прости, я не хотел. Пойдем обратно?

Она кивнула и даже собралась уходить, но вернулась.

— Подожди.

И стала присматриваться к чему-то, как будто видела то, что было скрыто от глаз Дэймара. А потом вдруг спросила:

— Помнишь, ты привязал мою жизнь к своей, там у реки?

Он помнил, как она пригрозила, что убьет себя, а ему дурно стало от мысли, что она с собой что-то сделает. Или просто с ней случиться что-то плохое. У нее ведь даже магии еще не было, чтобы защититься. Привязал, чтобы в случае чего, принять все на себя. Она сильно обиделась на него тогда.

— Да, — сказал Дэймар.

— Я хочу сделать то же самое.

— Зачем? Ты и так…

— Я. Хочу.

Дэймар молча кивнул. В конце концов, во время брачного обряда в замке он смог напрямую привязать ее к дракону и к этой земле. Теперь, даже если он умрет, на ней это никак не отразится.

***

Нике не нравилось это место. Она не могла сказать, в чем суть, может быть, так работала ее проснувшаяся сила, но было ощущение какого-то потустороннего присутствия. Как будто дух той ведьмы так и не упокоился, и продолжал ментальными когтями вцепляться в Дэймара.

Не в этом ли была суть ее проклятия?

Держать его, не выпускать. Выпивать жизнь по капле?

Ничего этого Ника ему говорить не собиралась. Но отсечь эти поганые щупальца мертвой стервы от своего мужа надо было раз и навсегда.

— Дай руки, — проговорила она и обхватила ладонями его запястья.

Говорят, нет ведьмы, сильнее серебряной?

Так вот, говорят правду.

Он странно дернулся, широко открывая глаза, глубоко вздохнул и рассмеялся. И да, браслетики у нее получились совсем маленькие. Тонкие серебряные "цепочки" на его сильных мужских запястьях. Но получилось, сбросила с него старую ментальную привязку.

Вот теперь можно было и домой, тем более, что ей ужасно хотелось есть, и уже близился вечер.

А потом они ужинали у ярко пылавшего очага, прямо на огромной мохнатой шкуре.

И была ночь. Снова горела до утра.

***

Они прожили там неделю. В доме нашлась мука, запасы крупы, соль, сахар, и Дэймар охотился дважды. Время пролетело незаметно. Об этом убежище никто не знал. но дальше задерживаться здесь было опасно.

А накануне вечером они, тесно прижавшись, сидели у огня, и Дэймар вдруг сказал:

— Мне надо будет ненадолго отправиться в твой мир по делам.

глава 57

Вроде бы совершенно обыденные слова, а стало тревожно.

— Когда? — спросила Ника, невольно отстраняясь, и нахмурилась.

А он притянул ее к себе, пристроил подбородок ей на макушку и тихонько рассмеялся:

— Не волнуйся шокировать замок переселением в мою спальню ты еще успеешь.

Этот вечно хмурый, закрытый и мрачный мужчина теперь смеялся. Негромко. Иногда едва заметно улыбался глядя куда-то в себя. Ника не показывала вида, но каждая его тихая улыбка воспринималась личной победой. А сейчас почему кольнуло тоненькой иголочкой беспокойство.

Однако стоило ей представить, какая в замке начнется суматоха, Ника сама расхохоталась во весь голос.

— Это будет верхом неприличия? — спросила она, устраиваясь в кольце его рук.

— Это будет верхом счастья для них.

Звучало странно.

— А зачем тогда платки?

— Это защита для королевы. — Дэймар поморщился. — Если ей неприятен муж.

Так вот почему он так воспринял, когда она сказала, что не хочет платков…

Другой мир, другая ментальность. Но ведь он жил в ее мире, у него там бизнес! Вот кстати.

— Дэй, я не пойму одного, зачем тебе бизнес в моем мире? Ты же здесь король. И насколько я могу видеть, ничего из моего мира у вас тут не используется.

Дэймар пожал плечами.

— Сначала это был способ отвлечься. Новые впечатления. А потом я втянулся и мне стал нравиться сам бизнес. Хорошее занятие для мужчины. Без крови и смертей.

Потом устроил ее поудобнее, поворошил угли в очаге. Огонь ярко вспыхнул, по полу заплясали красноватые отблески. А он мягко взял ее лицо за подбородок и повернул к себе.

— К тому же, там я встретил тебя, моя серебряная ведьма, — сказал тихо.

Голос низкий, чуть хрипловатый, от него волной томление по всему телу. И она растаяла, утонула в его серых глазах.

Не было уже тревоги, было хорошо вместе.

***

Утром Эйдэрал прилетел забирать их оттуда. И надо было слушать их с Дэймаром «мужской разговор»! Дракон явно веселился и подкалывал его ментально, а Дэймар огрызался вслух. На самом деле Ника ощущала от них такую волну тепла и задора, что не знала, то ли смеяться, то ли плакать, то ли настучать им обоим по головам.

И да, в замке по поводу переселения королевы в спальню короля было устроено народное гуляние. Ника может, и хотела потихоньку, но Тирсия, у которой рот не закрывался от радости, устроила все с помпой. Конечно же, был пир. На этот раз в большом зале. Опять были П-образные столы. Только вместо напряженной стаи волков, готовых в любую минуту вцепиться друг другу в глотку, там были просто веселые люди. Они смеялись, танцевали.

Тирсия сидела рядом с Никой за столом. Старуха улыбалась, глядя на все. Потом улучила момент и шепнула Нике на ухо:

— Видишь, Беренис Серебряная, какую радость ты принесла в этот дом? Смотри, не растеряй, не упусти эту радость.

И вдруг крепко сжала ее руку. Ника не могла понять, что видит в ее глазах, но в ту ночь ей снился этот зал, много людей и красное платье.

Она шла через весь зал в красном, как свежая кровь платье, и что-то несла в руках.

***

Утром после того сна был странный осадок. Однако они отправились на прогулку с Эйдэралом, и ощущение рассеялось. А вечером снова было веселье в замке. И так всю неделю со дня их возвращения.

И еще… Нике неловко было на это смотреть, когда они выбирались с Дэймаром на прогулку на драконе. Каждый раз щеки заливал румянец, но она стала замечтать, как то здесь, то там, начали расцветать фруктовые деревья.

Но ведь их ежедневные прогулки были не просто так.

Дэймар учил ее лететь на драконе. Самого понятия, как им править, не существовало. Надо было входить в контакт ментально, становиться мысленно единым целым. Это были приятные занятия, Ника получала огромное удовольствие, заряд любви и тепла. Но ведь она понимала, что Дэймар ее к чему-то готовит. И тревожность возвращалась.

А в последний день он учил ее призывать Эйдэрала своей кровью.

Нет, она конечно хотела. Но.

— Зачем?

— Меня не будет несколько дней. Ты должна уметь управляться.

— Дэй. Зачем?

Он отвернулся и хмыкнул в сторону, а потом строго сказал:

— Пробуй. У тебя должно получиться, а времени мало.

— Для чего мало? Объясни мне.

Мужчина несколько секунд хмурился потом взял ее руку в свои и неосознанным жестом стал молча гладить ее брачную татуировку. Он всегда так делал, когда задумывался или что-то решал. Наконец он заговорил:

— Оттуда исходит опасность. Понимаешь, о чем я?

Невольная дрожь пробежала у нее по коже. Вспомнились вещи, которые раньше воспринимались просто совпадениями, а то и вовсе ускользали от внимания. А теперь они как-то выстраивались в единую цепь. Только в этой цепи не хватало звеньев.

И да, он говорил еще тогда, что собирается вернуться и кое с кем разобраться.

— Я вернусь быстро, — твердо проговорил Дэймар, по-прежнему удерживая ее руку в своей.

— Я хочу с тобой, — проговорила Ника, вглядываясь в его глаза.

— Не сейчас. Позже я возьму тебя с собой. Сейчас может быть опасно.